5. Formato de las descripciones de las familias y los generos

Las descripciones

Las descripciones se presentan en orden alfabético por familias de pteridófitos, gimnospermas y angiospermas. Las familias de angiospermas son las reconocidas por Cronquist (1981). Las descripciones son las convencionales e incluyen datos de la forma de vida, hojas, inflorescencias, estructuras florales y reproductivas, frutos y semillas. La terminología empleada se ha consultado en Font Quer (1975) y Moreno (1984).

Las familias se han descrito sólo cuando están representadas por dos o más géneros, y entonces, se ha elaborado una clave de identificación para los géneros. Para cada familia se presenta: la distribución, el número de géneros y especies a nivel mundial, el número de géneros representados en el Ecuador (basado en Eliasson, 1991) y, cuando se conoce, consta el número de especies representadas en el país.

Los géneros se han dispuesto alfabéticamente dentro de cada familia, excepto en las Asteraceae donde están ordenados por tribus. Se han descrito únicamente los géneros nativos. Cuando una o más características son generales para toda la familia, por lo general no se ha repetido en la descripción del género. Si el género no es exclusivamente leñoso se incluye las otras formas de vida. Luego de la descripción de cada género se detallan: el número total de especies, la distribución a nivel mundial, si se conoce el número total de especies representadas en el Ecuador y se lista las especies de árboles y arbustos registrados sobre los 2400 metros. La nomenclatura de las especies está de acuerdo a los trabajos sistemáticos más recientes que constan en las referencias; las abreviaturas de los autores de las especies son, en su gran mayoría, las propuestas por Meikle et al. (1980). Los nombres vernáculos de las familias y los géneros son los más empleados y conocidos en la Sierra en el Ecuador. Los nombres vernáculos y los usos se han obtenido de las etiquetas de los especímenes y de las siguientes referencias: Acosta Solís (1961), Borja y Lasso (1990) y Joyal (1987). En las notas se menciona cambios de nomenclatura o problemas con la sistemática. Información detallada sobre la distribución de las especies y documentación de especímenes por provincia, se encuentra en la lista anotada de las plantas con semillas de los Andes del Ecuador (Jørgensen y Ulloa Ulloa, 1994).

Las referencias

Para la mayoría de familias y géneros se provee una lista de referencias. En ellas consta la literatura que ha sido utilizada para las descripciones, la elaboración de las claves, la enumeración de las especies y la sistemática. Durante la ejecución de este trabajo varias veces hubo que ajustar la nomenclatura y añadir o sinonimizar las especies de acuerdo a las más recientes publicaciones.

Veintiún familias y 53 géneros se han consultado en la "Flora of Ecuador" (Sparre y Harling editores, números uno al 24; y Harling y Andersson editores, desde el número 25), que hasta marzo de 1994 contaba con 50 números publicados: 60 familias completas y 4 parcialmente. Veintitrés géneros se consultaron en las monografías de la "Flora Neotropica" publicada por el Jardín Botánico de Nueva York. La "Flora of Peru" de Macbride y colaboradores (Gentry, 1979) fue sin duda la fuente de consulta más utilizada; aunque la obra resulta anticuada para muchos taxa, demostró sin embargo ser útil para casi todas las familias. La "Flora of Panama" de Woodson, Schery y colaboradores (D’Arcy, 1980) fue consultada en varias ocasiones. Dos familias muy importantes como son las Asteraceae y Rubiaceae están tratadas en la Flora de Venezuela y 3 géneros de las familias Podocarpaceae y Asteraceae en la Flora de Colombia.

Las abreviaturas de las revistas y publicaciones periódicas están en su mayoría de acuerdo al "Botanico-Periodicum-Huntianum" (Lawrence et al., 1968).

 

Taxa difíciles. Géneros muy diversos en los Andes como son Berberis, Cestrum, Cordia, Clusia, Croton, Oreopanax, Ilex, Lupinus, Maytenus, Meliosma, Ocotea, Palicourea, Piper, Psychotria, Sessea, Solanum, Tournefortia y Weinmannia son poco conocidos sistemáticamente o necesitan una revisión actualizada; numeroso material difícilmente se ha podido clasificar y la lista de las especies es seguramente bastante incompleta.